以湘北、湘东、湘南、湘西、湘中5个地区的16处代表性祠堂为研究样本，从平面形制和空间特征上总结归纳湖南祠堂建筑的基本特征：在平面布局上，存在“田”字型、“日”字型、“口”字型和组合型4种布局方式，其中“田”字型、组合型多见于土地资源丰富、经济较为发达的地区，而“日”字型、“口”字型常见于建筑布局紧凑的环境；在空间特征上，湖南祠堂主要由井院空间、祭祀空间和辅助空间构成，祭祀空间是祠堂建筑最核心的空间，井院空间起到各部分的联系作用，辅助空间在设置上灵活性较强。在总结湖南祠堂形制特征的基础上，发掘丘陵地区传统营建活动值得借鉴的经验。
