丁梅斯代尔和海丝特·白兰是《红字》这部爱情悲剧的两位主人公。丁梅斯代尔是一位有虔诚宗教意识的年轻牧师 ,受爱情驱使与年青、美丽、善良的海丝特·白兰相爱 ,并犯下了“通奸罪”。为了维护爱人的名誉海丝特·白兰勇敢地承担起罪责 ,宁愿终身佩戴血红的“A”字这一耻辱的标志 ,而不愿出卖爱人的名字 ,而丁梅斯代尔虽因良知的折磨但始终没有勇气和海丝特·白兰一起来分担这罪名 ,最终丁梅斯代尔因多年的精神折磨 ,而过早地丧失生命。造成悲剧的原因既不是丁梅斯代尔也不是海丝特本人 ,而是当时的虚伪的宗教所提倡的禁欲主义 ,使一对有情人不得不人间天上两分离
